佛光寺位于五台山县城东北32千米的佛光山山腰，距离台怀镇30多千米。据史料记载，北魏孝文帝在位期间(471-499)曾路过这里，看到一团佛光，于是下令鼎新寺院，名为“佛光寺”。到了唐代，武宗皇帝大灭佛教，佛光寺被毁为一片废墟。现存的东大殿，则是唐宣宗大中十年(856)重建的。
佛光寺内殿堂高大，层层相叠，而且而局疏郎，主次分明。东大殿踞于高台上，外观简朴大方，门、窗、墙壁、斗拱、柱、额等全用朱色涂刷。
东大殿内的佛坛上，有唐代彩塑的35尊。释迦牟尼佛端坐于佛坛正中，阿弥陀佛居右，弥勒佛居左，左右是普贤，文殊二位菩萨。这和一般寺院不同，一般寺院都是文殊菩萨在左，普贤在右，因为中国古代的座位次排列以左为上;而在佛光寺和尚山所有的寺院中，却都将文殊塑在佛祖的右边，普贤塑在佛祖的左边，右智左理，这是表示理智涉入之胎藏界曼荼罗的。
殿内的胁侍菩萨和供养菩萨都是女儿身，弯弯的娥眉中间还有一点朱点，显得颇具风韵。
